４３２沿線アラカルト　久井町

久井町は、県の東南部、三原市から北へ約２０ｋｍに位置し、面積６２.１６平方キロメートル、人口約６,２００人の町です。備南の最高峰の宇根山（６９８ｍ）を背にして、南北になだらかな高原台地（２００～５００ｍ）を形成しています。温暖な瀬戸内海沿岸に比較的近いわりに年平均気温が１２.８度と冷涼です。町内には芦田川、沼田河の両水系の水源がありますが、最上流で水量が少ないため農業用ため池が発達し、県内では一番多く１,０４９ヵ所もあります。耕地は肥沃で９割を水田が占めています。
　町のシンボル・宇根山の南麓、標高４８０～５３０ｍあたりに、大小数万の巨石が敷き詰められた奇観で知られる、国の天然記念物・久井岩海があります。
　車で上がれる宇根山山頂には、高さ４.８ｍの弘法大師像が建つ至幸院があり、瀬戸内海、四国連山、中国山地の眺望が開けます。山頂から少し下がったところに、６０ｃｍの反射鏡を備えた「宇根山天文台」、青少年研修センター「あすなろ」があり、ふもとには県内一の数を誇るため池の代表格、吉田大池があります。
　平成５年９月、広島空港開港に合わせて、町の南を東西に走る待望の山陽自動車道・三原久井Ｉ.Ｃが開通し、広島へ４４分、岡山へは約１時間と、近隣都市との交流はますます身近になりました。これにより、宇根山地区から大池地区にかけてのリゾート化構想「久井岩海・宇根山レクリエーション（家族旅行村）計画」に一段と弾みがつき、活性化への切り札としての整備が急ピッチで進んでいます。

宇根山と久井の岩海

　宇根山は、日本一の高さ４.８ｍの弘法大師像が建つ至幸院のある山頂から、天文台、青少年研修センターを経て、ふもとの吉田大池まで見どころが多く、町が推進している家族旅行村構想の拠点となっています。
　吉田大池の東側が、国の天然記念物指定の久井の岩海で、温度差による膨張と収縮により形成されたこの岩海は３条に分かれ、西側からそれぞれ「銭亀ごうろ」、「中ごうろ」、「大ごうろ」と名づけられています。「中ごうろ」では、地下を流れる水音が聞こえる水温峡があり、神秘的な雰囲気です。永年かけてできた自然の力を観察してみませんか？

吉田のギンモクセイ
日本最大級の巨樹にあげられている名木。根回り３.２ｍ、樹高１２ｍ、推定樹齢４００年以上。１０月ごろ白色の花を開花し、芳香を放ちます。平成２年に「日本名木百選」に選ばれました。巨木になるまで成長した理由を学びたいものです。

久井稲生神社と祇園祭り

　江木にある稲生神社は、「久井の稲荷さん」として親しまれています。近郊随一の歴史と社殿を誇り、初詣にはおおくの参拝人で賑わいます。
　県無形民俗文化財指定の「祇園祭り」は、大永２年（１５２２）、高根山城主・山名左近将監が稲製神社に参拝したとき、氏子８か村の人たちが「にぎやかし」に奉納したことに始まると伝えられているもので、祇園祭（７月１５日に近い日曜日）として、獅子舞、笠踊り、杖の踊りなどが、境内で毎年賑やかに繰り広げられます。
　また、奇祭で知られる「御福開祭」（２月第３土曜日の夜７時より）は陰陽２本の福木を奪い合う裸祭りです。【｢地の魚」御当座祭】（１０月１９日に近い日曜日）は、大鯛２尾を手を触れずに調理し、刺身が４８人の座に配られ会食するものです。祇園祭りを見学するだけでなく、参加できるのであれば参加されるのも良いのではないでしょうか？

久井歴史民俗資料館

久井稲荷神社下の「久井歴史民俗資料館」には、初節句を祝って贈る習慣があった時代の、美しく彩色した土製の人形のうち、文政年間（１９世紀初め）から大正時代までの２４６点が収集されています。人形は１０～５５ｃｍ、天神や七福神、伝説や歴史上の人物、町娘などの風俗を表しているものなどで、三次や三原地方のものが主です。そのほか、出土品や民具など数千点が展示してあります。展示物以外に資料をお持ちの場合や伝説などがあれば、情報をお待ちしています。

宇根山天文台

高原の町の澄み切った夜空に輝く星空はまさに別世界。６０ｃｍニュートン・カセグレン式反射望遠鏡はコンピュータ制御で、観測したい星が瞬時にキャッチできます。そのほか、プラネタリウム投影装置、星雲・星団テレビ受信システム、１０ｃｍ屈折望遠鏡、１２ｃｍ双眼鏡などを装備しており、誰でも気軽に星座の観測が楽しめます。子ども心に戻ってみませんか？

ふれあい運動公園

中央スポーツ広場（羽蔵）にある「ふれあい運動公園」は、宿泊のできる「ふれあい荘」を中心に、体育館とプールのインドア・スポーツゾーンと総合グラウンド、テニスコート、ゲートボール場のアウトドア・スポーツゾーンを備えています。「ふれあい荘」には、洋室３、和室２、定員２４人の研修室兼食堂があります。健康的に多くの人と交流してみませんか？

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